유선염은 유방에 발생하는 염증으로 유방에 통증과 부종, 발적을 일으키는 질환입니다. 유선염은 대부분 수유기 여성에서 발생하며 매우 드물게 수유와 관연없이 발생합니다.

유선염이 나타나면 유방의 발열감과 압통이 나타나며, 다음과 같은 증상이 나타나기도 합니다.

- 몸살
- 유방의 부종
- 지속적이거나 수유시에 발생하는 통증이나 뜨거운 느낌
- 피부 발적
- 발열

유선염은 보통 산후 첫 3개월 내에 발생하지만 수유기의 어느 때나 발생할 수 있습니다. 유선염은 한쪽 유방에 발생합니다.

유선염은 유두부위의 피부상처를 통하거나 유관을 통하여 박테리아가 침투하여 염증이 발생합니다. 유방의 피부나 아기의 입 속에 있는 박테리아가 유관에 침투하여 진행하면서 유방의 통증, 발적, 부종이 발생합니다.

유두 부위의 상처가 있는 경우 유선염의 발생 가능성이 높아집니다.
과거에 수유 시 유선염을 앓은 경우
수유와 상관 없을시에는 담배의 의한 관련성이 많습니다.
담배는 비수유기 여성의 유선염의 하나의 주원인일 뿐만 아니라 재발의 가장 큰 원인이기도 합니다.

재발 : 유선염을 앓은 경우 다시 발생할 가능성이 높으며, 처음 치료가 늦어진 경우나 치료가 충분하지 않은 경우에 재발이 더 잘 일어납니다.
농양 : 유선염이 충분하게 치료되지 않은 경우 유방에 농양이 발생할 수 있으며, 이럴 경우 수술적인 배액이 필요합니다.

유선염에는 항생제 요법이 필요하며, 치료 중 증상이나 징후가 호전된 경우에도 충분한 기간 치료가 필요합니다.